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■貝里(中)與姐姐重聚,右邊相信為其6歲女兒。 法新社
——鐵鍊綑綁 被困期間誕嬰
一個電話,結束禁錮地牢10年的噩夢,重見天日!美國3名年輕女子約10年前接連失蹤,當局調查多年無果,本以為她們已喪命,前日卻突然接獲其中一名失蹤女子報案,情緒激動。警方其後到場,在一間民宅找到3人,以及是其中一人被禁期間誕下的6歲女兒,並拘捕52歲屋主卡斯特羅及他兩名親生兄弟。報道指,警方在屋內發現天花板吊著鐵鍊,可能是用作綑綁女子。
3名女子皆來自俄亥俄州克利夫蘭市,均在2002年至2004年間失蹤,失蹤地點亦相當接近。2002年8月,21歲的奈特在親戚家附近失蹤。2003年4月,16歲的貝里離開任職的Burger King快餐店後失蹤,當時正值她17歲生日前夕。2004年4月,14歲的德赫蘇斯放學後失蹤。警方多年來雖循不同線索展開調查,但一直束手無策。
直至前日,克利夫蘭市居民拉姆齊聽到鄰居住宅傳來尖叫聲和求救聲,上前查看時見到貝里呼救並嘗試逃離,遂破門而入。貝里聲稱自己被禁錮多年,並在拉姆齊踢破門後,帶同一名小女孩爬出住宅,再跑到拉姆齊家中報警求助。警員到場後,獲貝里告知屋內尚有兩人被困,於是動身營救。
鄰居曾聽兒童嬉戲聲
眾人其後被送到醫院接受檢查和與親屬團聚,醫生稱受害人出現嚴重脫水和輕微營養不良,但身體大致無恙至昨晨離院。目前未知3女在禁錮期間是否曾遭折磨,但據報與貝里一同逃走的6歲女童是她的女兒,意味貝里被囚期間曾懷孕。
有鄰居稱,曾聽見屋內有數名兒童嬉戲,但未知與3名受害人是否有關。另有消息指,3名女子被禁錮時遭鐵鍊綑綁,亦有人稱屋主將一堆污物移至後院。至於為何她們被禁錮多年不為人知、為何前日突然得以脫身,以及貝里懷孕之謎,則仍有待調查。
有家暴前科 曾任校巴司機
警方拘捕屋主卡斯特羅及其50歲弟弟和54歲哥哥,但相信只有卡斯特羅住在肇事民居。警方稱3人正被扣押等候上庭,稍後公布控罪。據悉卡斯特羅1992年起在該宅居住,1993年曾因家暴事件被捕,此前曾任職校巴司機。
據其叔叔透露,卡斯特羅一家在3女失蹤的社區長大,亦認識德赫蘇斯家庭。他表示,在所有人眼中卡斯特羅性格善良,最初對其犯案感難以置信,得知消息屬實後不禁高呼「我的天」,並稱今生不想再見到三兄弟。
尋女多年 終獲最佳母親節禮物
3女戲劇性獲救,親屬和友人皆感到高興,形容這是「最棒的母親節禮物」,又稱多年來未有放棄希望,對一家終於能重聚感到高興。奈特當年被認定是離家出走,只有母親鍥而不捨追尋其下落,今天總算得償所願,與女兒團聚。然而,貝里母親在她失蹤3年後病逝,終年47歲,無緣與女兒再聚。數百名克利夫蘭市民前晚亦在肇事住宅和醫院外聚集,歡呼慶祝。 ■綜合外電消息/美國有線新聞網絡/哥倫比亞廣播公司/《每日郵報》
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