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■小雞懂計數，還懂挑多的。資料圖片
小雞逗人喜歡，但原來牠更有鮮為人知的潛質。英國布里斯托爾大學動物福利教授尼科爾翻閱過去20年的研究結果後發現，雞沒一般人想像中蠢笨，初生小雞已展現出智能行為，例如掌握數字及空間結構等概念，而兒童要到4歲才掌握部分能力。
尼科爾表示，小雞出生後數小時，已對0至5的數字有概念。在兩堆塑膠蛋中，如2隻一堆及3隻一堆，牠們會選擇後者。當研究人員把蛋移走，想要蒙騙牠們，牠們亦會重新選擇。
明白見不到非消失
他又指，嬰兒在1歲左右才明白藏起來的物件不等於消失了，但小雞幾乎一出生便明白。某個研究讓推遲進食的雞吃更多食物，結果實驗中有93%母雞懂得自我控制，人類則要到4歲才發展出這種自制力。
雞甚至懂得幾何。研究人員發現，比起物理上常見的物體，牠們對於違反物理學的結構更感興趣。2周大的雞懂得用太陽在一天中的不同位置辨認方向，雖然牠們未必明白原理，但這反映牠們對高度及位置有概念。不過尼科爾指出，雞的智能即使比科學界認為的更有深度，仍遠不及人類。 ■《每日郵報》
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