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近年通訊科技發展迅速，網絡複雜性和數據流量急增，令情報機關蒐集數據和監控日漸困難。《衛報》公開一封2009年5月英國政府通訊總部(GCHQ)的內部電郵，顯示當局擔憂監控技術趕不上時代，要求加快研發解決方案，最終促成以「Tempora」(時態)為核心的龐大監控行動。
報道指，英國網絡監控計劃最早起源於2007年，名為「Mastering the Internet」(主宰互聯網，簡稱MIT)，但發展遲緩，令政府、軍情五處(MI5)和軍情六處(MI6)大為緊張。美國國家安全局(NSA)亦多次施壓，催促英方為北約在阿富汗軍事行動提供更多情報，反映華府不滿英監控成效。
與華府合研 美85萬情報人員可瀏覽
文件顯示，以Tempora為核心的監控計劃最初代號為「TINT」，並列為GCHQ與國安局聯合研究項目。隨著Tempora逐步發展，英國蒐集情報能力大幅躍進，甚至在2010年自詡是「五眼」成員中最強。「五眼」是由美國、英國、加拿大、澳洲和新西蘭組成的情報共享機制，多年來在全球各地執行監控活動。
據報，目前有近85萬名國安局職員和美國外判商擁有瀏覽GCHQ資料庫的高級權限，並有數百名國安局職員負責協助執行過濾數據等日常運作，可見英美情報機關關係密切。■《衛報》
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