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■恩格爾巴特因腎衰竭辭世。圖為他生前手持滑鼠原型。美聯社
電腦滑鼠改變一代人的工作及交流方式，被喻為「滑鼠之父」的美國科技專家恩格爾巴特前晚因腎衰竭辭世，享年88歲。他的女兒透露，父親生前身體欠佳，長期對抗腦退化症，在睡夢中安詳離世。恩格爾巴特早在1960年代提出滑鼠原型，但直至1984年蘋果公司推出Macintosh電腦，滑鼠才出現於商業市場。
恩格爾巴特1925年1月30日生於波特蘭，從加州大學柏克萊分校畢業後，進入史丹福國際事務研究所(SRI)研究電腦科學。當時鑽研電腦的族群，主要是政府研究人員，或具有反主流文化傾向的業餘愛好者。
原型：立方體配2轆
恩格爾巴特堅信，電腦可增強人類智慧。他於1968年的演講中，提出許多影響深遠的想法，包括視頻會議、網頁文本鏈結等。其中配有2個滾動圓盤的立方裝置，被稱為「顯示系統的X-Y位置指示器」，成為滑鼠原型。
有行家表示，恩格爾巴特對互聯網的前衛構想，如同達芬奇早數百年構想出直升機，不被主流接受。恩格爾巴特1970年代離開SRI，創辦研究公司。
SRI將滑鼠專利以4萬美元(約31.2萬港元)授權給蘋果，恩格爾巴特雖聲名大噪，但從未獲分毫專利金。當喬布斯、蓋茨等科技企業家因個人電腦累積財富，成為知名富豪時，他逐漸被外界淡忘。他2005年受訪時表示，覺得過去20年的人生失敗，因無法為研究找到資金。 ■路透社/綜合外電消息/《金融時報》
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