幹細胞(stem cells)可分化成人體不同細胞，為醫學貢獻良多，但以往要取得幹細胞必須破壞主要來源的人類胚胎，令研究屢惹爭議。日本生物學家山中伸彌發現，只要將4種基因注入成熟細胞，可製成具類似功能的細胞，令科學家毋須再受制倫理道德考慮，變相促進幹細胞研究。
山中其後將該種細胞命名為誘導性多功能幹細胞(induced pluripotent stem cells，簡稱iPS細胞)，並因此技術獲頒2012年諾貝爾生理學或醫學獎。 ■本報資料室
