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■海鷗趁鯨魚浮上水面時啄食背上脂肪。法新社
大自然弱肉強食是正常現象，但有沒有想過體形龐大的鯨魚，竟然也有被「雀」欺的一天？阿根廷近年出現全球獨有的奇觀，大批海鷗瘋狂啄食鯨魚背上的脂肪，嚴重影響哺育幼鯨的生態，單是去年估計有113條小鯨魚因為受傷或營養不良而死亡。
海鷗食鯨魚的奇觀主要發生在阿根廷巴塔哥尼亞地區沿岸，「受害者」是每年6月到當地繁殖的南露脊鯨，牠們主要在南半球南部生活，全球估計約1萬條。成年南露脊鯨一般約13至16米長，幼鯨則約3至5米。
母鯨受驚停哺乳 幼鯨夭折
每當南露脊鯨浮上水面時，黑背鷗會俯衝到水面，啄食鯨魚的皮膚甚至皮下脂肪。黑背鷗雖然體型細小，但鳥喙殺傷力驚人，足以在鯨背造成深10厘米、長1.5米的傷口。
襲擊迫使鯨魚改變游泳方式避開，如屈曲身體只露出頭尾、潛入更深水、時刻保持警覺等，額外耗掉不少能量。由於母鯨通過噴射乳汁入幼崽口內哺乳，每條幼鯨每天吃100公升，一旦母鯨受襲便停止哺乳，很多夭折幼鯨的驗屍結果顯示牠們營養不良。
幼鯨肺容量不及成年鯨魚，每當上水呼吸就會受襲。幼鯨成長環境大受威脅，去年當地鯨魚死亡率就較前一年倍增。
專家指，起初海鷗只是吃漁船遺棄的垃圾，但附近堆填區提供大量食物，令海鷗數量激增至8,000隻，漸漸連鯨魚也襲擊。為了保護鯨魚，阿根廷保護鯨魚研究院去年聘請專業人士，獵殺140隻海鷗。 ■綜合外電消息
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