超級H7N9「先發制毒」

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■H7N9病毒

——香港等22位國際專家擬合研　恐外洩變生化武器

　中國江蘇省專家證實H7N9禽流感病毒可人傳人後，包括香港在內的全球22位著名禽流感學者前日在頂尖學術期刊《科學》與《自然》發公開信，建議製造更易傳播、更易致病的超級H7N9病毒，以全面評估其潛在風險。不過，此舉掀起類似前年H5N1病毒實驗的爭議，反對者質疑公開信提出的科學依據站不住腳、安全措施不足，或導致病毒洩漏，觸發全球大爆發，甚至落入恐怖分子手上，成為生化武器。 　■香港文匯報記者　李鍾洲、曾憲龍

　公開信題為《關於H7N9功能獲得(Gof)突變實驗》，由香港大學醫學院新發傳染疾病國家重點實驗室主任管軼、荷蘭伊拉斯謨醫療中心病毒學家富希耶、日本東京大學兼美國威斯康星州麥迪遜大學教授河岡義裕、聯同英美等專家署名。

毒過H5N1　防變種更易人傳人

　專家認為，H7N9可能會在冬季捲土重來，而患者對特敏福等主要藥物出現抗藥性，長遠增加H7N9造成嚴重後果的風險。若病毒變種後加劇人傳人，將增加大爆發風險，故唯一研究途徑就是在實驗室製造變種，進行動物測試，評估傳播能力。

　科學家將促使H7N9變種，或把它與其他流感病毒雜交，使新病毒擁有通過空氣人傳人等新的能力，再用雪貂等哺乳類動物測試，鎖定容易感染病毒的基因變種，並調查會提高毒性的變種，以及會導致藥物失效的抗藥性病毒原理。

　富希耶表示，H7N9已可經空氣在雪貂間傳播，但並非最有效，實驗目標是觀察病毒會否再有多種變種，令它更容易在空氣傳播。他稱，一旦H7N9能夠人傳人，傳染風險會以倍數增加，學界已公認H7N9比H5N1更危險，因此H7N9研究更為迫切。中國內地年初爆發H7N9禽流感疫情，至今有133人確診，當中43人死亡。

製加強版H5N1　曾被迫停一年

　2011年富希耶等人在實驗室製造出傳播能力更強的H5N1病毒，引起全球關注，實驗被迫暫停一年，直到今年才重啟，研究透明度成討論焦點。

　公開信在科學界亦引發爭議，《自然》社論稱，製造能在哺乳類動物間傳播的H7N9病毒，科學家將進一步了解相關基因突變，但自然界很可能產生與實驗不同的基因突變，質疑實驗短期效果。英國帝國理工學院教授巴克萊則表示，研究表明H7N9具有限傳播能力，Gof突變實驗是延伸該理論基礎，認為不允許實驗是荒唐可笑。