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在外界預期美國隨時出兵之際，奧巴馬突然「剎車」，令幕僚以至盟友措手不及。《華爾街日報》報道，奧巴馬上周五晚才決定尋求國會授權。白宮官員透露，奧巴馬改變主意原因之一，是擔憂若繞過國會行動，任內若向伊朗動武或介入中東地區任何軍事衝突，將難尋求國會及國內外支持。
與幕僚長散步後突轉軚
奧巴馬上周五晚與白宮幕僚長麥克多諾散步45分鐘後作出決定，翌日召見國家安全團隊宣布決定。據報團隊一直認為行動毋須諮詢國會，故不少幕僚均感震驚。官員強調，事前無任何國會領袖或國安顧問建議這樣做，這完全是奧巴馬一個人的主意。官員表示，英國攻敘議案遭國會否決，德國和加拿大等盟友不參與攻敘，令奧巴馬孤立，也是「剎車」原因之一。美軍參謀長聯席會議主席鄧普西稱作戰隨時可以展開，亦令奧巴馬毋須急於攻敘，可投放更多時間準備。
前總統布什2003年魯莽攻打伊拉克，重挫美國國際名聲，陰霾揮之不去。奧巴馬若在未確定化武襲擊是敘政府所為便貿然出兵，勢步布什後塵，更會使美軍致力終結海外作戰的努力前功盡棄。
奧巴馬去年將使用化武列為不可侵犯的「紅線」，亦令他陷入兩難。評論指出，他今次一反美國總統歷來「說打就打」的風格，是眼見攻敘難獲國內外支持，於是把皮球踢給國會，一來可迫使議員為將來動武與白宮分擔責任，二來有助維持他致力促進美軍從海外撤軍的形象。 ■綜合外電消息/綜合外電消息/路透社/彭博通訊社/
《華爾街日報》/《紐約時報》
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