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官方數據顯示，美國貧困人口在2000年至2011年間從3,390萬增至4,620萬，日益嚴重的貧富懸殊，促使更多美國人從城市逆向遷入鄉鎮，令美國處於史無前例的鄉鎮化時期。
貧困人口增加令城市治安變差，不少在貧窮線徘徊的人為了獲得較佳的生活質素及減輕住屋成本，紛紛遷往近郊社區。隨著貧富懸殊加劇，這種人口流動趨勢將會惡化，令鄉鎮貧困人口愈來愈多。在2000年至2010年，全美鄉鎮貧窮戶數目增加53%，升幅為城市貧戶的2倍多。
窮人數目或遠較官方數據多
單在新澤西州，貧困人口在過去4年間已增加逾30萬，但美國政治活躍分子兼電台主持人德巴爾認為，官方數據低估了實況，新澤西州的窮人應有近130萬，而美國全國的窮人應達6,500萬，其中以黑人及拉美裔族群情況尤差。
美國喬治華盛頓大學一份報告指出，在2010年所有本土出生的人當中，有48%相關費用是由醫療補助計劃(Medicaid)支付，意味他們來自貧困家庭，長遠將對福利體系構成沉重壓力。 ■《基督教科學箴言報》
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