「意大利麵碗現象」一詞源於巴格沃蒂（Bhagwati）1995年出版的《美國貿易政策》一書，意指在雙邊自由貿易協定（FTA）和區域貿易協定（RTA）等特惠貿易協議下，各個協議的不同的優惠待遇和原產地規則就像碗裡的意大利麵條，一根根絞在一起，剪不斷，理還亂。「意大利麵碗」在目前自由貿易區激增的情況下，區域貿易結盟的現象猶如意大利麵般相互糾結，其中貿易規則複雜的程度與部分具有保護色彩的措施，對於多邊貿易體系可能有負面影響。
