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■1912年中華民國成立不久民國臨時政府總統府秘書處成員與孫中山的合影，第三排右一戴軍帽者為李書城。資料圖片
李書城曾在《與鄂中友人書》裡寫道：「嗟乎！人生不過數十寒暑耳。前此之虛擲者已不可追；後此之未來者倏忽易逝。時乎時乎不再來，志士努力在此時耳。」激揚話語至今聽起來仍然鏗鏘震耳，雄風逼人。
與魯迅留日同窗
李書城自幼刻苦讀書，1899年剛滿16歲即中秀才，調湖北經心書院學習。1902年5月，經湖廣總督張之洞選派，李書城以湖北官費生入日本東京弘文學院速成師範科，同時入學者有黃興等30人，同班上課的有浙籍學生周樹人（魯迅）等。
孫中山稱之為「李唐」
1902年秋，李書城在東京竹枝園與孫中山會面，進一步堅定了革命信念。1903年，他與劉成禺、馮自由等於東京宴請孫中山，孫中山說：「在座多帝王後裔，禺生可稱劉漢，曉園可稱李唐，我則吳大帝也！」李書城至此以「李唐」為筆名，對封建舊制度作無情討伐。
李書城積極參加孫中山反對段祺瑞政府解散國會、撕毀約法而發動的護法戰爭。1917年9月，廣州成立「護法軍政府」，孫中山任大元帥，李書城任護法軍總司令，並兼湘西防務督辦。1918年任孫中山廣州護法軍政府軍事委員會委員等要職。1922年黎元洪復任大總統，李書城受孫中山委派再度擔任北京政府總統府顧問和國務院參議，足見孫中山對其的信任與器重。
黃興的密友和第一助手
李書城與黃興不僅是同期赴日留學的同學，還曾在1903年10月共同創辦《遊學譯編》雜誌，宣傳民主革命及民族獨立。作為武昌起義的元勳，李書城被譽為「革命黨中唯一之實行家」，是擁有崇高聲望的大元帥黃興的密友和第一助手。在武昌首義後，李書城與黃興同鋪而臥，同桌而食，同在一條戰壕指揮作戰，歷經大小戰役數次。
毛澤東親函邀商國事
1949年，李書城以國民黨元老的身份奔走呼號，在武漢權力真空時期，擔當維護政治秩序的重任。同年1月，湖北省人民和平運動促進會成立，李書城被推選為主席團總主席。得知白崇禧計劃在撤退時炸毀張公堤、武泰閘、水廠和電廠，李書城立即和張難先去見白。李書城憤怒地以手杖擊地：「你這不是要把老百姓往死裡逼嗎？你想炸也好，可以，但是要先把我和難先炸死再說！」白是他在廣西陸軍小學堂時的學生，見老師動怒，白氏連賠不是，再也不敢提破壞之事。
5月，武漢解放，李書城被任命為中南軍政委員會委員，武漢軍管會高級參議。此間他接到毛澤東親筆信：「李老先生，見信後速來京共商國家大事。」其後李書城赴北京參加中國人民政治協商會議。
10月1日，李書城登上天安門，參加新中國開國大典。曾任第一屆全國人民代表大會常委會委員和全國政協常務委員等職。
周恩來提議任新中國首任農業部長
1949年10月19日，在新中國政務院舉行的第三次會議上，經周恩來總理提議，李書城以無黨派人士的身份（「四一二」政變後，李書城拒不參加國民黨的重新登記，自動脫離了國民黨）出任新中國第一任農業部長。在擔任農業部部長期間，儘管年事已高，李書城仍孜孜不倦地學習黨的農業政策，多次下基層調研。
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