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美國加州大學研究發現，人體有「DNA時鐘」，能量度組織和器官的生理歲數，而健康組織與身體衰老速度一樣，部分有病器官的歲數會較健康組織「年老數十年」。研究員指，解構時鐘的機制有助明白老化過程，為研發藥物減慢衰老、甚至為抗癌鋪路。
加州大學教授霍瓦特研究了來自51種健康或患癌細胞及組織、合共8,000個DNA樣本，並特別留意甲基化作用(DNA一種化學變化)會如何隨著年歲變化。結果他發現353個DNA標示的甲基化作用會隨年齡穩定改變，可被視為生理時鐘。霍瓦特表示，時鐘在約20歲前運行得最快，之後會減慢至穩定速度；但對於是DNA改變導致老化，還是衰老導致DNA變化，則依然是一個未解之謎。 ■《衛報》/《每日鏡報》
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