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加拿大馬尼托巴省的邱吉爾是一個只有800人的偏遠小鎮，這裡設有全球唯一的北極熊監獄，因小鎮位於牠們每年的遷徙路線上，每逢10月、11月，上千隻北極熊便會經過邱吉爾，對居民構成威脅。「壞熊」會被關進監獄，被迫捱餓30天甚至更久才會獲釋。
北極熊每年途經邱吉爾北上，前往哈得孫灣覓食，高峰期鎮上一天出現多達20隻大大小小的北極熊。這些體重可達2,000磅的食肉獸不時襲擊人類，故當地人將舊飛機倉庫改建成熊牢，內有28個裝有鐵欄及堅固牆壁的牢房。
被批不人道
當局不會餵飼獄中北極熊，只供應水，「床舖」則是碎木。有居民認為熊牢太不人道，但馬尼托巴的天然資源部門表示，希望盡量令熊難受，使牠們不敢再到邱吉爾，又指北極熊在這個時期本就吃得不多，斷糧影響不大。刑滿出獄的北極熊會由直升機運到65公里外的地方放生，希望牠們盡量遠離城鎮。
邱吉爾的居民自小被教導須時刻提防熊蹤，入夜後更千萬不可在街上徘徊，以免成為獵物。多數居民習慣讓車子或房屋的門不上鎖，讓被熊襲擊的人可跳進車子或入屋暫避。幸運地，當地自1983年以來從沒發生任何致命北極熊襲擊。 ■《每日郵報》
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