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西太平洋國家很少直接測量熱帶氣旋的中心氣壓，但只要比較今次「海燕」及2005年颶風「卡特里娜」的衛星圖，便可看出「海燕」的強度比當年蹂躪美國新奧爾良的「卡特里娜」有過之而無不及。
從衛星圖估計颱風威力的方法名為「德沃夏克分析法」，圍繞風眼的雲層在圖片上通常為紅色，表示雲帶溫度可低至負70℃並位於極高地方，這些雲被低氣壓帶往高空，在高空形成雷暴，是熱帶氣旋的威力所在。
1979年的超級颱風「泰培」是史上中心海面氣壓最低的熱帶氣旋，氣壓值為870毫巴，「卡特里娜」的氣壓值則為902毫巴。
「海燕」的風眼與「卡特里娜」一樣呈圓形，但環繞「海燕」風眼的紅色雲帶卻厚得多，溫度亦較低，意味「海燕」產生的雷暴會更多，威力因此更大。專家指出，根據衛星影像，「海燕」或是衛星探測時代最強颱風。 ■《新共和》雜誌/美國有線新聞網絡
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