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■停泊於弗吉尼亞州紐波特紐斯造船廠的「福特」號。新華社
號稱「世界最強」的美國海軍新一代福特級核動力航空母艦一號艦─CVN-78「福特」號，昨日在弗吉尼亞州紐波特紐斯造船廠舉行命名儀式，標誌著美軍40年來第一艘全新設計的核航母下水。美媒報道，美軍計劃建造最少10艘福特級核航母，取代逐漸老化的尼米茲級航母，作為「重返亞太」戰略的前線核心。然而航母嚴重超支，加上環球戰爭模式改變，有分析質疑是否值得斥巨資打造「巨無霸」戰艦。
已故總統福特女兒蘇珊獲邀主持下水儀式，「福特」號料於2016年3月正式交付海軍，預計服役至2057年。「福特」號作為美國第三代核航母的第一艘艦，造價高達128億美元(約992億港元)，超支22%，並尚未計入47億美元(約364億港元)研究和開發開支，是美軍史上最昂貴戰艦。海軍稱超支是開發新艦常見現象，相信今後建造的福特級航母造價會下降。
配備最新電磁彈射及攔阻系統
根據船廠資料，「福特」號全長約333米、高77米、飛行甲板闊78米，船體重量逾9萬噸，相當於400個自由女神像。新航母採用最新電磁彈射和攔阻系統，每日艦載機起飛架次較尼米茲級航母多25%；新航母設計亦將艦橋向後移，騰出甲板空間放置戰機及進行加油、裝彈和維修。
減三成維修需要 省310億
環球媒體日前應邀近距離參觀「福特」號。艦長邁耶介紹時表示，「福特」號是美軍當前最先進戰艦，採用了AN/SPY-3型雙頻雷達和最新推進系統，整艘船去除了很多多餘的系統和重量，只需4,660名船員便能運作，較尼米茲級少近700人。特別設計亦使福特級航母減少三成維修需要，估計「福特」號在其壽命中可為美軍節省40億美元(約310億港元)。
有軍事分析家質疑美軍大舉投資大型航母艦隊的價值，指出各國近年致力研發導彈技術，將削減航母和艦載機的作戰範圍。美國海軍上校兼戰爭史專家亨德里克斯今年3月提出「航母無用論」，引起各界熱議。美國海軍反駁稱，航母是軍隊最有力和多用途的利器，能在不發一炮下對抗潛在威脅。■綜合外電消息/美國有線新聞網絡/《華爾街日報》/新華社
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