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■專家指，兒童只接種「七價」或「十價」疫苗，感染嚴重肺炎鏈球菌的風險，較無接種疫苗高3倍。資料圖片
香港文匯報訊（記者 文森）衛生防護中心資料顯示，肺炎球菌感染由肺炎鏈球菌引致，常見於健康人士的鼻及咽喉，尤以兒童較為普遍，可同時引致中耳炎、肺炎及侵入性肺炎球菌感染，病情嚴重可致命。感染肺炎鏈球菌病徵，在不同情況下各有不同，如出現中耳炎時會發燒、耳痛及流出分泌物；出現肺炎及腦膜炎時則會發冷、咳嗽帶痰及精神昏亂；要治療可服用抗生素，要預防則可按需要接種疫苗。
入侵腦膜血液可致命
最近肺炎鏈球菌感染死亡個案再現，據衛生防護中心資料顯示，肺炎球菌感染由肺炎鏈球菌引致，該細菌有超過90種血清型，除了是引致中耳炎和肺炎的常見病原體，亦可引致侵入性肺炎球菌感染，如入侵腦膜 (引致腦膜炎)及血液 (引致敗血病)，病情嚴重可致命。上周兩名幼童感染肺炎鏈球菌感染的死亡個案正是「血清三型肺炎鏈球菌」。香港中文大學醫學院兒科學系教授黃永堅指，此類感染可令患者血管及紅血球損傷，引發急性腎衰竭。若兒童同時出現嚴重肺炎、肺部積聚水及膿，情況將難以控制。
防護中心資料指出，感染肺炎鏈球菌，在不同情況下，患者均可能出現不同病徵，其中在出現中耳炎時，患者會發燒、耳痛或有分泌物流出，若重複感染或會損害聽覺。當出現肺炎及腦膜炎時，除發燒外更會分別出現發冷與帶痰的咳嗽，及頸部僵硬與精神昏亂，嚴重者可以致死。至於出現敗血病時，部分病徵與肺炎及腦膜炎相似，並會額外出現關節痛與發冷。
肺炎球菌常見於健康人士的鼻及咽喉，尤以兒童較為普遍，平日主要經患者咳嗽及打噴嚏而產生的飛沫，或與患者親密接觸與觸摸被細菌污染物件而傳播，潛伏期一般約1天至3天，高危組別包括幼童及長者，至於曾患侵入性肺炎球菌感染、免疫力受損如癌病與愛滋病患者、長期病患者如糖尿病、及植入人工耳蝸等人士，同樣高危。
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