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現代人手機、平板電腦換不停，這些被丟掉的電子垃圾最終會到哪裡？聯合國發表最新報告，指全球去年製造了4,900萬噸電子垃圾，當中大部分會被運送到落後的窮國傾倒，形成生態環境災難。報告又引述研究指，香港是全球電子垃圾主要中轉港，而美國每人平均一年製造的電子垃圾，數量是中國人的6倍。
2017年達6540萬噸 重如200座帝國大廈
隨着科技一日千里，產品每隔幾個月便推陳出新，全球電子垃圾數目正以驚人速度增加。聯合國智庫「解決電子垃圾問題」(StEP)最新報告估計，到2017年，全球電子垃圾將較去年增加33%，達6,540萬噸，幾乎相當於200座紐約帝國大廈的總重量。
報告統計，美國去年製造了940萬噸電子垃圾，相當於每人平均29.8公斤，是全球最多；中國內地則為730萬噸，即每人約5.4公斤。
報告引述麻省理工研究指，香港是手機和電腦兩類電子垃圾的主要出口地，其次是拉丁美洲和加勒比海地區，不過香港並非這些垃圾的最終歸宿，它們大部分會轉到阿聯酋或內地。其他大型電子部件則主要出口到墨西哥、委內瑞拉、巴拉圭和內地，多數最終會送到貧窮國家。
含有害物質 破壞環境釋放毒氣
電子垃圾中普遍含有鉛、水銀、鎘、砷及阻燃劑等有害物質，一旦滲入堆填區土壤，便會嚴重破壞環境；它們焚燒時亦會釋出大量有毒氣體。雖然全球各地均有設立電子垃圾回收和循環再用計劃，但很多企業為了節省回收成本，寧願將垃圾傾銷到海外。StEP行政秘書屈赫爾指，雖然各地政府都意識到這個問題，不過缺乏具體監察數據，一直難以評估問題的規模和嚴重性。
近1/3歐盟貨櫃 違法出口電子垃圾
國際刑警本月指出，接近1/3從歐盟出口的貨櫃中均藏有違法電子垃圾。由於法例允許把可再用或翻新的電子廢棄物出口至海外，很多企業會虛報電子垃圾仍可運作，以節省開支。這些電子垃圾多數會運往西非國家，由於當地處理設施落後，對環境和居民健康均構成嚴重威脅。
麻省理工研究指，美國人前年共購買1.2億部手機，但全年只有1,200萬部回收，反映消費者對回收電子垃圾的意識嚴重不足。專家指，很多被丟棄的電子產品其實仍能運作，在二手市場亦有一定價值；電子垃圾未能回收亦會使產品內含的稀土礦物流失，令未來可用於製造電子零件的素材愈來愈少。■StEP網站/路透社/法新社/《星期日獨立報》/《觀察家報》
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