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■一般人將太陽能轉化，都會想到太陽能電池。支志明的「973項目」則突破框框，作出不一樣研究。 資料圖片
除延長激發態壽命外，支志明帶領的研究團隊，亦在多管齊下進行不同的研究課題。其中包括光電轉化的另一方向，將電力高效地轉為光的新型OLED（有機發光二極體）照明材料；另外，團隊亦做到超高水平的光催化，研發出透過吸收太陽光以產生極大量氫氣的化學體系。他形容說，上世紀光化學的重心在歐美等地，希望憑科研人員的努力，將有關重心逐漸移至香港和內地。
世上最有效利用太陽光的，不是最厲害的科學家，也不是最厲害的太陽能板，而是自然界，支志明解釋說︰「自然界就能有效利用太陽光，透過光合作用，將它變成有用的化合物，但我們目前仍很難做到。」
冀拉膠向「熱頭」取能源
每個人對未來都有自己心中的圖畫，而支志明心中的圖畫則有4幅，首先是未來有了人造的模擬光合作用，「有朝一日，我們可以將二氧化碳和水，放一些催化劑，然後用太陽光一照，就可以變成糖（食物）」。其次則是在工業化學品的生產上，可以用光去代替高能量化學劑，做到零污染，「這個不難，但你要找到有實用價值、成本低、有選擇性，這才算是有用」。第三幅，則是利用太陽光去分解水，變成氫氣和氧氣，以生產化學燃料。最後一幅最夢幻，「以後拉開一塊膠對太陽光曬，也隨時可取得能源」。
創體系吸陽光產氫氣
說起這些「遠景」，支志明亦坦言這「太理想」，「隨便有一樣做到已經很好」。但在這一年的研究中，其團隊其實也造出了不少「打破工業上專利」的體系，「我們在OLED方面，找到些有效的物質，可以做到很高（電轉光）效率；另外我們也造了個體系，可以吸收太陽光，產生氫氣，而且有幾十萬個turnover（轉化數），非常之高」。他又補充說，需要研究便宜的、「Earth abundant（自然界富含）」的材料，才能令以上工作有效率、有用處。
能有方方面面的成果，支志明笑言，其團隊的心得就是「專心做，心無雜念地做」，「而且成員都是很厲害的科學家，了解大家的科研環境和方向、成果基礎，大家互補不足」。 ■歐陽文倩
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