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俄羅斯索契冬季奧運會將於明日揭幕，東道主俄國為創造佳績，不惜工本興建大量訓練場地，又重金聘請外國教練及招攬外國運動員入籍，務求提升國家隊實力，誓要在為期兩周的盛事中，重拾冷戰結束至今逾20年後，前蘇聯時代的全球體壇霸主地位。有俄國官員表示，經歷上屆溫哥華冬奧的恥辱性敗績後，今屆回到本土作賽，更是不容有失。
國際奧委會第126次全會前日在索契開幕，總統普京出席開幕式，他在致辭中感謝奧委會對俄國的信任。普京昨日到索契海濱奧運村出席俄羅斯代表團升旗儀式時稱，冬奧得到舉國支持令他高興，又指這是俄羅斯龐大的國家建設項目，也是世界上最大的工程。冬奧火炬昨抵達索契，由運動員和名人帶着在市內傳遞，最後在開幕式場館上點燃奧運聖火盆。
蘇聯解體後失人才
前蘇聯在冬奧擁有輝煌歷史，1956年首次參賽便登上獎牌榜榜首，其中男子冰球隊多年來一直是奪金雄師，女子花樣滑冰選手羅德尼娜亦曾連奪3屆金牌。然而前蘇聯1991年解體後，俄國陷入財政混亂，政府無法再投放資源發展體育，優秀教練和運動員紛紛到海外發展，甚至羅德尼娜也移居美國當教練。俄國體育發展陷於低谷，上屆溫哥華冬奧僅取得3面金牌，成績是歷屆最差。
為了在索契冬奧重奪佳績，俄總統普京3年前宣布將投放60億盧布(約13.3億港元)備戰，較上屆高出近一倍。俄富豪及企業亦積極參與，斥資興建比賽設施，能源巨擘Gazprom則資助俄奧委會為國家隊準備的預算。
重金聘外國教練運動員
除硬件外，軟件發展也不遺餘力，包括重金禮聘外國教練，截至去年俄國國家隊共聘有92名外國教練。俄國亦向外國運動員招手，例如在2011年底便邀請韓國短道速滑名將安賢洙入籍。
俄國同時希望透過增加參與率提高獲獎機會，預計將派出約225人組成的代表團，較上屆多50人，並增加參賽項目。該國一名高級體育官員表示，俄國在15個參賽項目中，預計11個有機會奪牌。
同時，冬奧可使俄國展現全新面目，並將索契所在的高加索地區建設成國際旅遊和運動新領域，讓全世界知道，俄國除了石油和天然氣之外尚有其他優點，這亦有助加強俄人對本國文化、經濟、政治的自信。
美稱最大保安威脅在場外
隨着開幕日子臨近，外界愈來愈關注索契冬奧的安全。美國國家反恐中心主任奧爾森前日稱，索契冬奧面對的最大保安威脅並非守衛森嚴的比賽場地，反而索契周邊及市外更容易受襲。他表示，正追蹤多個具體威脅來源，當中最主要是恐怖組織「高加索酋長國」，美方會與俄國密切合作進行監視。白宮同日表示，總統奧巴馬保證將「採取一切可行措施」，確保美國人在冬奧的安全。 ■《華爾街日報》/法新社/
美國有線新聞網絡/新華社
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