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一粒僅值20美元(約155港元)的啡鑽，竟然蘊藏解開地球結構之謎的驚人線索！加拿大科學家在一枚毫不起眼的啡鑽中，首度發現藏於地幔過渡帶的儲水礦物尖晶橄欖石(Ringwoodite)實物，證實地下400至600公里藏有水資源的理論，而且總量估計超過地面海水總和。科學家相信，今次發現將大大改進人類對地球結構的認知。
該枚啡鑽於2008年在巴西河床發現，直徑只有3毫米，由加拿大艾伯塔大學科學家購入，以分析礦物成分。科學家相信啡鑽是火山爆發時被噴出，他們多年來利用光譜和X光繞射分析，方能確認啡鑽內含有要顯微鏡才看得到的微量尖晶橄欖石。
科學家一直相信上地幔和下地幔之間的過渡帶藏有大量尖晶橄欖石。根據測試，該粒尖晶橄欖石內含水量為1.5%，據此推斷，過渡帶內的水分總量或許多達10京(10的18次方)公噸，遠超地表海洋總和。
與《地心探險記》內容一樣
這項推論與150年前出版的法國科學小說《地心探險記》故事不謀而合，書中亦指地表下蘊藏大片海洋。若推論獲證實，意味地幔的水分可能是影響火山活動和板塊移動的其中一個因素。研究結果刊登於新一期《自然》期刊內。 ■《每日郵報》/《衛報》
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