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韓國文化體育觀光部昨日宣布，華資企業LOCZ韓國提交的賭場許可申請通過預審，獲准在仁川市永宗島興建賭場，是韓國首次向外企開放博彩業市場，料將吸引更多外國財團爭相進駐。韓國銳意將永宗島打造成「韓版拉斯維加斯」，與澳門及新加坡看齊，瞄準更多中國觀光客。
LOCZ是在本港上市的印尼華資企業力寶集團與美國凱撒娛樂的合資企業，去年6月首次提出申請時被拒，改善信貸等級和增加投資額後，終獲當局首肯。根據提案，LOCZ在2018年前將投入7,467億韓圜(約54.2億港元)，在永宗島建設外國人專用賭場、酒店、購物城和會展中心，並在2023年前共投入2.3萬億韓圜(約167億港元)打造綜合度假村。
報道指，LOCZ的賭場規模將達7,700萬平方米，在當地外國人專用賭場中首屈一指。直至2018年施工期間料可為當地創造逾8,000個職位，並有望在2020年帶來8,900億韓圜(約64.6億港元)旅遊收益。據報，LOCZ希望賭場能趕及在2018年平昌冬季奧運會前完工，仁川與平昌約只相距約160公里。
目標：2020前華客千萬
分析認為，韓國發展博彩業有助吸引更多中國遊客訪韓。中國旅客佔去年整體訪韓外國旅客36%，在造訪賭場的旅客中則佔41%。韓國觀光協會資料顯示，韓國計劃在2020年前吸引1,000萬名中國旅客訪韓。
不過韓國政府強調會繼續跟進和審核LOCZ投資計劃的落實情況，才決定是否在2018年1月發出正式營業許可。韓國最大博彩企業「樂園集團」(Paradise Group)早前已落實在永宗島興建賭場度假村，預料到2017年將投資2萬億韓圜(約145億港元)。韓國Grand Korea賭場、拉斯維加斯金沙集團等韓國和外國博彩企業亦密切注視永宗島的發展。
韓國目前有17間賭場，當中16間只招待外國人。去年賭場遊客人數按年增13.6%，達270.7萬人次，全年收益約1.4萬億韓圜(約102億港元)，按年增9.7%。 ■韓聯社/法新社/彭博通訊社/ 《華爾街日報》
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