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美國商務部昨日公布上季經濟增長終值，升幅由估計的2.4%上調至2.6%，雖然仍遠低於去年第三季的4.1%，但已足證經濟維持強勁復甦。勞工部同時公布上周新申領失業救濟人數減少1萬人，至31.1萬人，是11月以來最低水平，好過預期。然而，國會仍未批准延長失業救濟方案，或打擊消費信心，阻礙今季經濟增長。
美股早段跌31點
經濟數據造好未有對大市帶來支持，美股昨早段承接前日跌勢低開。道瓊斯工業平均指數早段報16,237點，跌31點；標準普爾500指數報1,844點，跌8點；納斯達克綜合指數報4,155點，跌17點。
商務部表示，經濟增長上調主要由於消費者開支升幅比估計多，按年增加達3.3%，是2010年以來最佳季度增長。分析估計，受寒冷天氣影響，今季經濟增幅將進一步放緩至2%，但鑑於上季增幅好過預期，相信天氣好轉後經濟動力能夠恢復。
總結2013年，美國經濟增長1.9%，低於前一年的2.8%，主要受聯邦政府加稅及削支影響。經濟師預計，今年經濟增幅有望升至3%，是2005年以來最強勁。
勞工部數據則顯示，4周平均申領失業救濟金人數為31.775萬，減少9,500人，是連續4星期下跌兼半年新低，亦顯示申領人數已回落至金融海嘯前水平。
然而美國今年經濟也並非順風順水，民主黨控制的參議院早前通過延長失業救濟方案，共和黨控制的眾議院仍未批准，加上華府削減企業稅務減免政策，都成為今季的不利因素。
另外，美國上月二手房屋臨時買賣合約指數由94.7跌至93.9，連續第8個月下跌，主要受樓價及按息上升，以及寒冷天氣影響。■法新社/美聯社/路透社
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