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■高普蘭(右)跳起與隊友慶祝。 路透社
為了留力周五作客硬撼熱火，上演東岸巔峰對決，溜馬周三盡遣副選出戰全聯盟「包尾大幡」的公鹿，最終作客仍以104:102險勝，由於熱火同日作客以102:107不敵灰熊，溜馬得以取代對方，重返東岸榜首，在「東岸一哥爭奪戰」前先來下馬威。
溜馬今仗讓5名正選休戰，起用9名副選球員出戰公鹿，其中後備上陣的前鋒高普蘭，全場8射7中，拿下18分，並在完場前1.2秒成功上籃奠勝，賽後他說：「這是一場重要勝利。首先，我們的正選球員太累了，這是個休整的好機會；其次這場比賽讓我們的副選增加了自信，並提醒我們有能力做得比以前更好。」
由於熱火在同日稍後的比賽以5分之差不敵灰熊，故溜馬得以半個勝場的優勢重返東岸榜首，而兩軍在周五的正面交鋒，將對東岸最終排名有決定性影響。兩軍今季共3次交手，溜馬暫以2勝1負佔優，而球隊在官方網站中已明確表示，作客熱火一役將會強陣出擊。
占士第9次單季逾2千分
日前惜負網隊的熱火，周三縱有「大帝」勒邦占士轟進全場最高的37分，個人第9季單季總得分突破2000分，超越高比拜仁的8次，現役球員排名第1，史上亦追平名宿渣巴的9次，可惜熱火最後仍以5分之差負給灰熊，遭遇2連敗，將東岸「一哥」寶座讓予溜馬。
灰熊兩名前鋒蘭杜夫及馬克加素今仗主宰內線成為贏波關鍵，二人分別取得25分和20分，全隊在內線的得分高達60分，是熱火的1倍，籃板球則拿下41個，較熱火多出14個。占士賽後說：「面對一支身體對抗力極強的球隊，(己隊)缺少了大個子成為關鍵。我認為比賽的大部分時間，己隊都打出相當不錯的表現，但最後一節的形勢逐漸偏離了我們。」
灰熊勝出這場大戰後，在西岸仍位列第9位，距離第8位的太陽還有1個勝場的差距，依舊保留殺入季後賽的希望。
■香港文匯報記者 蔡明亮
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