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李鍾洲
有個關於死刑的笑話︰律師、會計師和電工準備接受電椅行刑，律師和會計師祈禱說，若神能免他們一死，定當洗心革面做人。電椅果然沒反應，劊子手遂順應「神意」放走他們。最後輪到電工，他拋出一句「電椅還沒插電源呢，如何行刑呢」。笑歸笑，現實裡像上述律師和會計師的幸運兒很少，更多像今次俄克拉何馬州死囚洛基特，死得倒楣、痛苦。
行刑技術與科技發展、社會開明度息息相關，從絞刑、電刑、毒氣乃至毒針，無非是要更人道地對待死囚，讓他們有尊嚴地死去。然而，美國司法學者薩拉特研究1890至2010年死刑案例後，發現合共3%行刑時出現失誤，而打毒針的失誤率是7%，高過19世紀各種行刑方法。
美國是西方唯一保留死刑的國家，注射劑採取三藥混合形式，但隨着死刑愈來愈不得民心，相關藥物逐漸短缺，當中麻醉劑「硫噴妥鈉」前年在多個州份缺貨。歐盟禁止出口死刑注射藥物，歐洲大藥廠為免違例及捲入人道爭議，大都避免沾手這門生意。
美國只好轉而求其次，有監獄以合法醫療用途為名，從印度買死刑藥劑，或從「合成藥商」（即為特定用途供藥的藥商） 購買未經實驗藥物，而且各州藥物成分不盡相同，哪種藥方較「人道」，沒人看得清，只是可憐了死囚要當白老鼠。
去年10月佛州死囚哈普接受新藥注射，未能盡快昏迷，在清醒狀態中掙扎14分鐘才死去，較舊藥劑多一倍時間。今年1月，俄亥俄死囚麥圭爾注射新毒針25分鐘後才斷氣。
試問未來還有多少人會以同一下場結束此生？死囚又是否應有此報？密歇根大學法律教授格羅斯早前在美國《國家科學院院刊》發表報告，估計美國有4%死囚遭錯判，按目前約3,000名死囚計算，即有120人蒙冤。即使逃過死刑，也難免要終身監禁。
面對死刑，有人哭哭啼啼；有的木無表情；有的一臉不屑......如何離開人世，死囚有各自態度。然而，是乾脆地死去，還是承受不必要的痛苦，這並不掌握在自己手上。美國電腦和太空科技精確無比、獨步全球，論到執行死刑，何以如此拙劣？
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