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2008年席捲全球的金融危機，不僅令很多人身家大縮水或失業，更帶來其他後遺症。調查顯示，由於財富減少及擔心經濟前景，很多家庭都決定推遲生育或索性放棄生兒育女，令出生率在6年後的今日仍無法回復此前水平。這趨勢將導致勞動力持續下降，重創經濟增長，影響深遠。
近年中國、日本、美國、德國、意大利及幾乎所有歐洲國家，出生率均不斷下降。在美英德法日5大發達經濟體，2012年的出生率較2008年下跌近5%，新生嬰兒數目則減少35萬。
自1960年代開始，全球出生率呈現下降趨勢，當時不少婦女出外工作，並傾向組織小家庭。這趨勢到2000年才扭轉，但其後遇上金融海嘯，面對財困，許多夫婦考慮生育時都加倍審慎。
民調機構蓋洛普去年調查發現，多達3/4美國受訪者主要因缺錢及擔心未來經濟，因此不想多生小孩。
經濟學家相信，勞動力增加是經濟增長的主要動力。許多國家過去數十年的經濟增長，主要依靠嬰兒潮一代的龐大勞動人口。如今嬰兒潮一代步入退休年齡，卻未有足夠勞動力替補，加上「海嘯」至今生育率仍未反彈，未來情況更不樂觀。 ■美聯社
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