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當局計劃將「低收入在職家庭津貼」申請要求放寬，預料多6萬個家庭受惠。
張建宗：涉額外2億開支 最快明年第四季推行
香港文匯報訊（記者 聶曉輝）施政報告建議每年動用近30億元公帑，向20.4萬個合資格家庭發放「低收入在職家庭津貼」，惟要求受惠家庭必須至少1名成員每月工作208小時，才可領取1,000元高額津貼，遭到不少政團批評。勞工及福利局局長張建宗表示，當局計劃將高額津貼的要求，放寬至192小時，預料有6萬個家庭將因而「升格」至領取高額津貼，每年涉及額外2億元開支。他又表示，原定由效率促進組推行計劃，亦將改由學生資助辦事處負責，料最快明年第四季推行。
扶貧委員會去年根據本港2012年數字發表的報告書指出，在計算綜援等現金福利收入後，香港約有40萬個貧窮住戶、102萬貧窮人口，當中14.3萬戶、合共49.3萬人為沒有領取綜援的在職住戶。當局希望透過推行「低收入在職家庭津貼」，以紓解沒有領取綜援低收入在職家庭的經濟壓力，鼓勵在職者自力更生，避免跌入綜援網，以及協助紓解跨代貧窮，料71萬人受惠。當局預期，本港整體貧窮率可由15.2%降至13.1%，兒童貧窮率更可由19.9%大幅降至15.5%，38,300個住戶會因而脫貧。
曾研放寬至176小時 難承擔
根據當時的初步構思，受惠家庭必須為2人或以上家庭，沒有領取綜援，並有至少1名在職人士，資產方面則建議沿用申請公屋的限額，並允許有自住物業。「低收入在職家庭津貼」會根據申請家庭的工時及入息引入兩級制，若受助家庭每月收入不多於入息中位數50%，而有在職成員每月工作達208小時，該家庭每月可獲發1,000元基本津貼；若每月工作時數不足208小時但滿144小時，則可獲發600元基本津貼。
如家庭成員包括15歲以下兒童，或年齡介乎15歲至21歲、正接受全日制非專上教育的青年，每人將可額外獲發每月全額津貼800元。 鑑於單親家長或因照顧子女未能投放太多時間於工作之上，他們的工作時數要求將降至36小時及72小時。此外，若受助家庭每月收入介乎入息中位數50%至60%，仍可獲發津貼，以達到防貧效果，但所有津貼金額均減半。
當局聆聽團體意見後，計劃放寬領取高額津貼的工時要求至192小時。據了解，當局曾考慮將門檻放寬至176小時，但合資格領取高額津貼的戶數會大增，無法承擔，最終決定中間落墨。此外，當局原本計劃由政務司司長轄下的效率促進組負責，最終決定改由學生資助辦事處負責。
鼓勵多勞多得 192小時屬「底線」
勞工及福利局局長張建宗昨出席一個場合時表示，將208小時的要求酌量削減至192小時，是充分考慮到實際情況，既能平衡多勞多得的理念，亦可鼓勵長工時的基層工人繼續努力工作，是一個恰當的做法，「事實上，每年2月份要工作滿208小時的確是有困難，因為工作天只有24天。」他又強調，192小時已是當局的「底線」。
他指出，計劃放寬後，可領取高額津貼的受惠家庭數目，會由約6萬戶倍增至約12萬戶，「最簡單以一個4人家庭來說，如果按現時最新的數字，即入息為1.55萬元一個月，不超過貧窮線，有2名小朋友，太太又沒有做事，是可以領取1,000元的個人津貼，再加兩名小朋友的1,600元，即每個月有2,600元，而我們的資產上限是以申請公屋為標準，即45.5萬元的資產也合資格申請。」
他又表示，若立法會財務委員會能如期處理，當局期望明年第四季可以接受申請，並會仿傚交通津貼的做法，以過去6個月計算，「只要申請者提供足夠的資料，我們會給6個月的津貼。」
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