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■巴西前鋒費特(右)表現差勁，完全比不上尼馬。資料圖片
2014巴西世界盃至今已完成60場比賽，32支參賽球隊中，有近半球隊的傳統中鋒(9號仔)顆粒無收，這一尷尬現象凸顯「9號仔」在球場上已經過時；更尷尬的是前12場淘汰賽(16強及8強)攻入的22球，能取得入球的「9號仔」只有後備登場的亨特拉爾以及盧卡古，入球數字甚至遠遠不及後衛，難怪英格蘭老牌「9號仔」舒利亞慨嘆，「9號仔」瀕臨絕種！
今屆世界盃的總入球早在16強還未完成時，已超越上屆世界盃入球總和。但當翻查數據統計，位列射手榜首位的是已被淘汰的哥倫比亞「10號仔」進攻中場占士洛迪古斯(J洛)，5場比賽攻入6球，成為2002韓日世界盃巴西球星李華度之後，首位在世界盃前5場連續取得入球的球員；而阿根廷的美斯、德國的湯馬士梅拿以及巴西的尼馬均攻入4球，傳統意義上的中鋒「9號仔」，在今屆世界盃只有荷蘭的尹佩斯攻入3球，而阿根廷射手希古恩要待至8強才能「開齋」。
對於「9號仔」在世界盃失色的現象，英格蘭前國腳、「9號仔」標誌人物舒利亞遺憾地說：「傳統中鋒『9號仔』已經在本屆世界盃絕種。雖然今屆世界盃的進攻讓人振奮，入球也非常多，但是傳統中鋒彷彿已經成為一個垂死的品種，當查看最佳射手榜時，便會發現不知道怎麼再去定位『9號仔』了。」
「10號仔」獨當一面
舒利亞感慨現今足壇形勢的發展：「典型的中鋒在今屆巴西世界盃沒有突出的地位，反而肩負『10號仔』任務的進攻核心成為今屆世界盃的寵兒，美斯、尼馬、湯馬士梅拿、J洛都在本屆世界盃有出色表現。我為英格蘭踢球時，陣中『10號仔』舒寧咸的比賽目標，就是為了讓我更容易入球。不過，現今的『9號仔』相比起『10號仔』，能力差距甚大，如巴西前鋒費特，加上球隊比賽戰術不再重視『9號仔』，所以傳統中鋒踢法，已成為足球壇過時之物。就如今屆世界盃中，荷蘭、巴西及阿根廷，這3支球隊都在他們陣中的『10號仔』帶領下，殺入最後4強，這就是印證『9號仔』瀕臨絕種的最佳例子。」■香港文匯報記者梁啟剛
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