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■古代刺蝟(右)體形是現代最小刺蝟的一半。路透社
世上最小刺蝟出現。加拿大科學家在浮木峽谷省立公園發現5,200萬年前的史前迷你刺蝟化石,身長只有5厘米,是現代體形最小刺蝟的一半。研究員在同址亦發現已滅絕的犀貘的化石,體形只有現時貘的一半。
科羅拉多大學古生物學家指,迷你刺蝟大概在卑詩省雨林生存了1,300萬年,該段時期地球氣候特別溫暖,刺蝟進食昆蟲、植物及種子維生。牠的學名為「Silvacola acares」,意指「森林原居民」,估計是與恐龍一同絕種。
刺蝟用身上尖刺自我保護,但化石樣本未能顯示有否尖刺。犀貘化石顯示當時的貘頭部沒角,長鼻也較短。■路透社
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