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我在專欄介紹過上世紀三十年代粵樂的革新源自上海，同時我也猜想當時粵劇改革也是受上海的影響，薛覺先、馬師曾、新馬師曾等名伶都曾到上海，並與當地戲曲界、話劇界和電影界交往；他們回到廣東後，提倡不同程度的革新，合理的推想，改革的思維是在上海激活。但手頭上的資料極少，根本沒法支持我的猜想。
近月，受命於一位前輩，參與紀念薛覺先活動的籌備工作，因而進行搜索，更新自己對薛氏的認識，居然因此找到作者楊揚2011年底在羊城晚報發表題為《二十年代，粵劇風靡上海》的鴻文，介紹當時上海粵劇發展的狀況。這篇文章最好用作下期開始發表的有關唐雪卿粵劇成就的背景說明，所以撮錄少量內容如下，讀者如有興趣，可自行在網上搜索該篇文章。
清末上海開埠後，洋人紛紛到上海投資辦實業，而長期與洋人合作的廣東老闆和打工的人，也隨着洋人的腳步到達上海，與寧波、江北人一度成為了上海最重要的移民。當時只是香山縣（今中山市）到上海的，就有孫中山、容閎、唐紹儀等政治大人物，後來有當買辦的徐寶亭、徐潤、唐廷樞、徐渭南等，百貨業中創辦先施、大新等四大公司的郭標、馬應、蔡昌等，撰寫《醒世危言》的鄭觀應，文化界的電影導演鄭君里、音樂家蕭友梅、演員阮玲玉，精武體育會創建人盧煒昌，發明四角號碼的王雲五，小刀會首領劉麗川，上海市長吳鐵城等，祖籍都是香山。至於廣東其他地方的人，如番禺的廣東音樂演奏家、作曲家呂文成，三歲起離開家鄉到上海，後在上海和粵樂名家尹自重以及何大傻、楊汝城（呂文成的弟弟）等常聚在一起演奏 ，「廣東音樂」這個詞就是來自上海，而不是出自廣東的。
最早的粵劇出現在光緒末年，一些廣東的劇團斷斷續續到上海的戲院茶館演出，那時觀眾還不太多，到1919年，上海的廣東人越來越多，在虹口北四川路建起「廣舞台」，有四百個座位。廣舞台新屋落成，特聘「雪艷親王」李雪芳到上海演出，三日座無隙地，康有為連續三天都到廣舞台當觀眾，引起上海轟動；梁啟超把李雪芳與梅蘭芳合稱為「北梅南雪」，讓廣東大戲的地位提高不少。（上）■文︰葉世雄
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