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■福利2011年曾在利比亞被擄走，44天後獲釋，可惜今次逃不過厄運。 路透社
海豹上月突襲營救 無功而還
極端組織「伊拉克和黎凡特伊斯蘭國」(ISIL)本周二公開處決美國記者福利的影片，令全球嘩然。恐怖分子雖然在片中聲稱是要報復美軍空襲行動，不過《紐約時報》和福利的僱主昨日透露，ISIL原來曾經勒索1億歐元(約10億港元)，但被向來堅持「不與恐怖分子交涉」的美方拒絕，疑因此觸動殺機。
綁架歐洲人換取運作經費，已成為恐怖組織慣用伎倆，估計過去5年為「基地」等恐怖組織帶來至少1.25億美元(約9.7億港元)收入。然而美國處理綁架手法與歐洲截然不同，一般拒絕交贖金和妥協，以免恐怖分子食髓知味，但這就變相令人質獲釋的機會更渺茫。
福利前僱主、波士頓《環球郵報》行政總裁巴爾博尼表示，福利被處決前數周，報社仍與ISIL保持聯絡，對方有意談判，意味當時仍有轉機。但美軍空襲伊拉克後，ISIL態度轉趨強硬，一周前更發電郵給福利家人，揚言要處決他。
華府官員前日則披露，總統奧巴馬曾授權美軍特種部隊「海豹」和「三角洲」等上月初秘密前往敘利亞，於夜間駕駛黑鷹直升機突襲ISIL陣地，嘗試營救福利及其他美國人質，並與恐怖分子激烈交火，可惜最終無功而還。
靠線人情報 找不到人質
《外交政策》網站引述五角大樓消息指，20多名特種部隊成員乘坐黑鷹空降敘國北部，趁夜突襲一間煉油廠。美軍一邊戰鬥一邊前往據信是匿藏人質的地點，卻發現人質不在，只好撤走。據悉行動歷時僅幾分鐘，其間一名特種部隊成員受輕傷，武裝分子則有幾人死傷。
該黑鷹直升機由「第160特種作戰航空團」提供，該團隊通常支援海豹和三角洲部隊，故推測這兩支精銳部隊有參加今次行動。
美方強調事前做足情報收集，並確定情報可信才行動，懷疑武裝分子在行動前數小時至一兩天才移走人質，導致營救行動失敗。然而《外交政策》指，美軍只是依靠線人提供情報，而非衛星照片或截取恐怖分子通訊。華府未有透露人質人數，媒體引述官員稱最少有4人，當中包括福利及另一美國記者索特洛夫。
公開細節被批 續空襲擬增兵
這是美國首次承認在敘國內戰爆發後，曾派兵到當地執行地面作戰任務。然而華府公開營救行動的時機惹來批評，美媒引述國防部官員指，營救行動本已令武裝分子加強警戒，現在公開作戰細節，只會增加美軍將來採取行動時的難度。美國國家安全委員會發言人海登解釋，當局原本無意公開細節，但近來注意到有傳媒打算報道此事，迫於無奈才這樣做。
正在麻省度假的奧巴馬前日發表講話，強烈譴責ISIL的殘酷行徑，稱世上沒有一種宗教會教唆濫殺無辜，形容ISIL是一種「癌症」，呼籲中東各國合力鏟除毒瘤。■美聯社/法新社/《紐約時報》/《華盛頓郵報》/《外交政策》/美國有線新聞網絡
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