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屯門望后石污水處理廠設施前日下午出現故障，屯門和荃灣14個泳灘恐受污染而被迫關閉。肇事污水廠在故障發生後未能有效截流，導致大量污水排放到本港海域，引發小型生態災難，反映環保設施管理和安全應變機制存在漏洞。當局須徹查原因，追究責任，並堵塞漏洞，防止事故重演。
污水廠故障期間，共有9.5萬立方米沖廁及洗澡污水未經淨化排出大海，污染涉及本港西部海域，影響範圍廣泛，污染更會因潮水漲退至少持續數日。專家指出，今次流出的污水涉及人類糞便，內含厭氧菌、大腸桿菌或其他病原體，嚴重影響水質，不但產生臭味，破壞近岸景觀，接觸這些受污染海水，更可能會感染細菌引致發炎、腹瀉或嘔吐，嚴重者更可以造成入侵性感染。為保障泳客健康，屯門和荃灣多個泳灘須臨時關閉。令人關注的是，海水污染有可能引致海洋生物大量死亡，特別是新界西海域是中華白海豚生活的地方，事件無可避免會影響本港生態環境。
渠務署表示，肇事污水廠共有4個隔篩處理污水，其中一個為後備，主要用作過濾體積較小固體廢物。今次4個隔篩同時損壞，期間部分污水需要經緊急海底管道排放至望后石對開約700米的龍鼓水道。然而，主機組發生事故後，有關方面未能及時截流，後備儲存缸亦未有發揮效用，令大量污水繼續流入海域。雖然當局即晚搶修，但故障已歷時13.5小時。這顯示有關方面在排污設施管理和應變措施上出現漏洞。
環保署資料顯示，政府早年推出「淨化海港計劃」，改善維港水質。肇事污水廠便隸屬「淨化海港計劃部」，主要對屯門區的污水進行初級處理，防止污水流入維港水域。應該看到，當局投放資源建立環保設施是為改善本港環境，包括推動「三堆一爐」的廢物處理方案。如因環保設施管理不善，缺乏有效安全監管，導致污染物洩漏，反而對市民生活和本港生態造成影響，將減低市民對當局推動環保項目的信心和支持。當局必須徹查污水廠故障成因，從而堵塞漏洞。本港目前尚有青衣化學廢物處理中心、新界北沙嶺堆肥廠等專門處理醫療和禽畜廢物的環保設施，當局亦應採取進一步措施加強管理。
（相關新聞刊A12版）
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