2005年7月7日,英國4名穆斯林在倫敦地鐵系統及巴士發動自殺式炸彈襲擊,導致52人死亡。約一年後,當局於2006年8月開始實施5級制的「全國恐襲警戒級別」。
英國以往曾兩次提升警戒至最高級別,代表恐襲「即將發生」。第一次是2006年當局粉碎恐怖分子計劃在英國飛往美國的航班上發動炸彈襲擊;另一次在2007年,當局搗破在倫敦及格拉斯哥的汽車炸彈襲擊陰謀。
英國官員估計,至少500名英人已前往伊拉克及敘利亞參與聖戰,相信其中約250人已返回英國,可能在本土發動襲擊。英國警方反恐部門周二表示,今年已拘捕69名涉嫌參與敘國戰事的人,較去年增加5倍。 ■路透社
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