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■伊拉克什葉派軍人打擊「伊斯蘭國」。美聯社
美國面對極端組織「伊拉克和黎凡特伊斯蘭國」(ISIL)威脅，更接連有記者被武裝分子斬首，被迫把空襲戰線擴大至敘利亞。美國總統奧巴馬承認，情報機構低估ISIL迅速崛起，並同時高估伊拉克軍隊的戰鬥力。
哥倫比亞廣播公司節目《60分鐘時事雜誌》前日播出奧巴馬的專訪。奧巴馬表示認同國家情報總監克拉珀日前的說法，即華府低估敘利亞的情況，導致中東地區成為ISIL的「起點」。當被問到華府是否高估伊拉克軍隊的能力或意志時，奧巴馬稱「絕對正確」。
奧巴馬指責敘利亞內亂導致ISIL壯大。他指出，美軍和盟友對ISIL發動的空襲，在於促使組織後退和壓縮其空間，以及摧毀其指揮及控制中心、武器和燃料，切斷財政來源，並遏制海外聖戰分子加入。奧巴馬強調，伊拉克和敘利亞衝突最終必須透過政治途徑解決。
華府及盟友空襲ISIL，可能間接協助敘總統巴沙爾。奧巴馬承認華府對敘政策存在矛盾，但強調必須應對ISIL和「基地」分支「呼羅珊」對美國人的威脅。
極端分子距巴格達不足兩公里
戰況方面，中東援助及和解基金會昨指出，ISIL聖戰分子距離伊拉克首都巴格達只有不足兩公里。 ■美聯社/法新社/路透社/《衛報》/《每日郵報》
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