飛足10年 歐探測器今登陸彗星

放大圖片

■「羅塞塔」號飛抵彗星，「菲萊」號飛往彗星的預想圖。美聯社

經過10年飛行，歐洲太空總署的彗星探測船「羅塞塔」號終於飛抵距離地球5.1億公里的「67P/丘留莫夫-格拉西緬科」彗星，攜帶的「菲萊」號探測器定於今日登陸，是史上首次有探測器登陸彗星。「菲萊」登陸彗星表面後會固定位置，隨即把彗星表面影像傳送回地球，並展開至少一周的實驗研究，有助科學家了解太陽系及地球生命起源。

德國達姆施塔特的控制中心於香港時間今晨3時半開始，分4次評估「菲萊」是否適合登陸，若一切順利，預計於今日下午4時35分與母船分離，由於與地球距離遙遠，地面控制中心預計於下午5時03分收到確認分離的訊息。「菲萊」之後會以時速3.5公里的速度，花7小時緩緩登陸。

「羅塞塔」計劃早於1993年展開，耗支13億歐元(約125億港元) 。 ■法新社