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■雷洪斯在妻子8月過身一周後被捕。 網上圖片
腦退化症(前稱老人癡呆症)患者的病情有多嚴重，才會被視為缺乏自主能力？與伴侶的性生活又應否受限？美國艾奧瓦州78歲老翁雷洪斯因為涉嫌與患有腦退化症的妻子行房，結果被控強姦。案件在當地引起爭議，腦退化症患者是否失去同意發生性行為的能力成為本案關鍵。
雷洪斯原本任職艾州眾議員，與同齡妻子唐娜早年相繼喪偶，其後在教會邂逅，2007年12月結為夫婦，婚後一直形影不離，非常恩愛。不過4年前，唐娜確診患上腦退化症，記憶力開始衰退。
每天1至2次
唐娜兩名女兒於今年3月不理雷洪斯反對，安排母親入住老人院，5月唐娜病情轉差，女兒懷疑雷洪斯在母親沒能力表示同意的情況下，與她性交。她們引述唐娜稱，雷洪斯每天要求與她做愛1至2次，護士亦多次發現雷洪斯探望後，唐娜的內衣褲被脫下。
唐娜於8月因併發症死亡，雷洪斯一周後被捕。他否認控罪，指每次與妻子發生親密行為，她都很享受。雷洪斯的4名子女亦支持父親，強調兩老互相深愛對方，亦沒證據顯示他們的愛因為唐娜的病而減退。
賓夕法尼亞州法學院的皮爾遜表示，法庭很難判斷腦退化症患者在某一刻是否有能力作出某一決定，尤其當該決定牽涉由情感主導的性行為。她指牽涉腦退化症配偶的強姦案極罕有，過去20多年均未出現過。
案件掀爭議
有老年病學家指出，擁抱以至性交等親密行為有助讓腦退化症患者減低孤獨感，甚至能延長壽命。此爭議案件勢將成為案例，指引執法機關及療養院將來如何處理牽涉到「性」的腦退化症個案。 ■彭博通訊社
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