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■新加坡當局展示搜索QZ8501訊號的器材。 路透社
每當空難發生，救援隊伍除全力搜索飛機及死傷者外，同時要爭分奪秒找尋記錄飛行數據的黑盒，但若飛機墜海，搜索黑盒可能耗時甚久。民航專家批評航空業界未有善用日益發達的科技，在緊急情況下即時向地面傳送飛行資料。
航空業1950年代起利用黑盒記錄飛行資料，記下風速、時間及高度等88種不同飛行數據，並錄下駕駛艙內機組人員的對話，是調查空難肇因的重要工具。不過，2009年法航AF447客機在大西洋墜毀後，當局花了兩年方尋回黑盒；今年3月馬航MH370客機黑盒更是遍尋不獲，令專家反思是否有更具效率的做法。
曾為加航改善黑盒設計的工程師讓尼奧直言黑盒已是過時產物，認為以現行技術足以透過衛星向地面傳送資料。但分析指現時航空業競爭激烈，利用衛星技術傳送黑盒資料成本不菲，每分鐘成本高達7美元(約54.3港元)，而且客機完全失蹤的個案極罕見，業界普遍認為不值得為此轉用新技術。
QZ8501系統舊 增追蹤難度
隨着近年愈來愈多航空公司採用衛星追蹤系統獲得飛機位置，亞航本年初起為旗下客機提升追蹤系統，但QZ8501尚未升級。分析指若QZ8501已提升系統，當局將能更精確得悉它最後出現的位置，有助加快尋回客機。不過每架客機的技術安裝成本達10萬美元(約78萬港元)，若為數以百計航班頻密更新裝置，將涉及更大成本，多間航空公司均不願意主動採用。■《華爾街日報》/法新社/
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