人類想遠征太空,擋在面前的不僅是技術問題,還涉及道德規範,因為人類在地球上已留下種種惡行,例如破壞環境、侵略掠奪,如果未有作好規範便貿然踏足宇宙,等同把地面上的問題帶上太空,恐引發星際災難。不少專家認為應開始討論規範人類行為,例如若發現外星文明,人類應伸出友誼之手,還是盡量避免接觸?
科幻經典《星空奇遇記》中,星際艦隊設有一個「最高指導原則」,若外星文明未達到一定科技水平,不得作任何接觸或干涉,以防該文明因此偏離原定進化軌道。這設定引發了外界思考,甚至有人提倡現實可能真有此原則,或解釋了為何至今仍未有外星人接觸地球人。
相似情況在人類文明亦多次發生,例如歐洲殖民者來到美洲,從土著手中搶走土地控制權,改變了美洲大陸歷史軌跡。專家指出,地球曾出現的殖民主義,引起無數種族問題和道德危機,反映人類有必要反省歷史,以免把這些弊病帶上太空。
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