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李鍾洲
石油市場如怒海，令全球多個「浮在石油上的國家」顛簸不已；沙特阿拉伯國王阿卜杜拉逝世，不僅在能源市場掀起巨浪，這個沙漠國家在國際舞台也颳起一場政治沙塵暴。
阿卜杜拉1996年起實際掌權，對內將沙特現代化， 對外提升沙特地位，除了主宰全球石油供應，也成為中東地區秩序和反恐的領導者。沙特身為君主制國家，與西方民主體制迥異，兩者卻靠能源和地緣利益走在一起，在變幻莫測的國際形勢裡，沙特與美國兩巨頭的「外交探戈」愈來愈耐人尋味。
美國遭「911」恐襲後，揭發有15名恐怖分子來自沙特，兩國關係一度緊張，以2003年沙特首都利雅得發生恐襲成為轉捩點，沙特從此成為西方不可或缺的反恐盟友。所謂敵人的敵人就是朋友，什葉派伊朗與遜尼派沙特是意識形態上的死對頭，而美國與伊朗也是政治死敵，美國沙特一拍即合。
然而，敵人非永恆，美國經濟大病初癒、財政緊絀，被迫實行全球戰略收縮，撤出動盪不安的中東，近期更改善與伊朗關係，令沙特「醋意大發」。
對於產油國而言，政治與能源是一枚硬幣的兩面。阿卜杜拉在位期間，沙特推行高產油量政策，並與石油輸出國組織(OPEC)其他成員國聯手不減產。表面上，此舉是與華府合謀拖垮油價，打擊依賴石油收入的俄羅斯。
不過這場油價戰可能是局中有局、戲內有戲。美國頁岩開採技術帶動石油生產，變相與阿拉伯國家爭奪全球石油市佔率，於是OPEC採取低油價的苦肉計，嘗試趕走美國頁岩油生產商。沙特也可以同時向產油國伊朗施下馬威，「懲罰」它支持敘利亞巴沙爾政權。把硬幣一轉，回到政治考量，若這是沙特的真正盤算，則是一舉兩得︰給美國看看面色，也順便踩對手一腳。
如今，多國領袖紛紛赴沙特吊唁，便是希望一窺新國王薩勒曼的作風。他會否考慮削減產油？能否像阿卜杜拉般強硬打擊恐怖組織？其健康情況能否讓他有效施政......一切彷彿都隱藏在利雅得的政治沙塵暴裡。
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