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香港文匯報訊（記者 聶曉輝、李自明）長遠財政計劃工作小組去年發表報告指出，隨着香港人口老化，經濟增長放緩，預料未來約10年，結構性財赤字將出現。財政司司長曾俊華在新年度預算案中指出，雖然特區政府未來幾年仍繼續有盈餘，但必須及早採取積極措施，控制開支、保障收入及適時儲蓄，盡力防止結構性赤字出現，包括研究擴闊稅基、檢討水費等與民生有關的收費項目。
曾俊華昨日在新年度預算案中指出，自2008年環球金融危機以來，香港經濟平均每年實質增長2.6%，低於危機前10年3.8%的平均趨勢增長率。中期而言，香港經濟在2016年至2019年間，預計平均每年實質增長3.5%，而基本通脹率平均為3%。
2020年3月底儲備料9488億
他續說，估計在2016/2017年起的4個年度，經營賬目會每年錄得盈餘，非經營賬目會出現赤字，但綜合賬目仍然可以錄得盈餘。2020年3月底，預計財政儲備會有9,488億元，相當於本地生產總值33.6%，或22個月的政府開支。
人口老化增開支 勞力減拖慢經濟
曾俊華指，中期財政預測與工作小組趨勢推算大致吻合，「人口老化無可避免會增加開支壓力，而勞動力萎縮會拖慢經濟增長。我們不能掉以輕心，並要及時果斷和有效地透過多管齊下的措施，盡力預防結構性赤字出現。」
他坦言，香港奉行簡單低稅制，稅基狹窄，只有40%工作人口繳納薪俸稅，而交稅最多的5%人士合共負起60%稅款。利得稅方面，只有10%註冊公司繳交稅款，交稅最多的5%更負起逾80%稅款，故穩住及擴闊政府收入基礎極為重要。
曾俊華續說，當局曾於2006年就建議開徵商品及服務稅進行廣泛諮詢，當時未被社會接受，但當局應在適當時間再次審視擴闊稅基可行性，務求有效穩定政府收入，增加直接稅寬減空間。
方法不多 商品及服務稅有幫助
據了解，當局原則上不會否定增加任何稅收的可能性，但會審時度勢，了解社會意見，同時平衡不擴闊稅基將要面對的後果。政府消息人士承認，任何加稅措施都「乞人憎、無人鍾意」，而擴闊稅基方法不多，開徵商品及服務稅（GST）是其中一個選擇，但需要考慮財政、政治等因素，包括在立法會是否有足夠票數通過。至於現屆政府任內能否推出新稅亦「好難講」，但強調特區政府內部預備工夫已「做到足」。
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