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國際刑事法庭去年3月裁定日本藉科研之名，行商業捕鯨之實，頒令日本停止在南極海域的「科研捕鯨」項目。過去幾個月在有關海域活動的兩艘日本捕鯨船，昨日返回日本西南部港口下關市，是當地自1987年展開「科研捕鯨」以來，首次未有捕獲任何鯨魚便返航，但日本計劃未來仍會捕殺鯨魚。
日本政府此前表示今年不會殺死鯨魚，並已移除捕鯨船上用於殺死鯨魚的魚叉，船員改為進行「目測調查」，並提取鯨魚皮膚樣本研究。據報道，兩艘捕鯨船在3個月行程中，未遇到國際反捕鯨組織阻攔。
日本聲稱會在下年度恢復「科研捕鯨」，又向國際捕鯨委員會提交建議，將原本每年捕殺約900頭小鬚鯨的目標，減至333頭，並將「研究」年期限定在12年。
■法新社
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