老鼠斷肢「重生」 全球首例

雖然近年義肢技術不斷提升，但始終無法完全取代真正的肢體功能，美國麻省綜合醫院研究人員近日成功利用老鼠本身的細胞，培植出一具可活動的前肢，屬全球首次，意味有機會令斷肢重生。

研究人員首先剝除老鼠前肢的軟組織，留下由膠原蛋白構成的血管、肌肉、骨骼等支架，再將待移植老鼠的細胞注入支架，並放入「生物反應器」培植，提供營養、氧氣及電流刺激，經過2到3星期，可生長成新的「生物肢體」，再移植到老鼠身上，再生前肢很快就注滿老鼠血液。由於新肢體用老鼠本身的細胞培植，不會有排斥；若應用在人體，接受移植人士將不再需要終生服用抗排斥藥。為證明再生前肢可活動自如，科學家將其通電，發現老鼠爪可緊握及鬆開。

研究人員已將測試擴大至靈長類動物的前肢，但參與研究的奧特表示，至少要再等10年，才能進行人類生物肢體測試。 ■《新科學家》