NASA擬開發 新一代超音速客機

2003年10月，「和諧式」客機最後一次起飛，標誌着商用超音速飛行夢想的幻滅。不過事隔12年後，美國太空總署(NASA)卻試圖讓夢想再次飛翔，計劃斥資230萬美元(約1,783萬港元)進行8個研究項目，試圖解決超音速飛機飛行中的技術問題，打造新一代超音速飛機。

8項研究分別針對超音速飛機的空氣污染及噪音等問題，當飛機以超音速飛行時，會產生巨大「音爆」，是多國政府禁止在陸地上空超音速飛行的原因。通用電氣在紐約的研究所將在兩年內獲得59.9萬美元(約464萬港元)，研究降低音爆聲浪的方法。

超音速飛機投入商業運作的另一障礙，是廢氣對高層大氣層「平流層」的破壞，麻省理工學院將在4年內獲得120萬美元(約930萬港元)撥款，爭取解決相關問題。 ■《每日郵報》