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美國削減科研經費，連帶當局批出的經費申請跌至歷史新低。據報目前美國國家衛生研究院(NIH)收到的「R01」(項目計劃基金)撥款申請中，只有不足一成獲批。當局原意是鼓勵大學和研究員珍惜並善用撥款，實際上卻促使科研人員浪費更多時間填寫撥款申請，減少做實驗、發表報告及授課的時間。氾濫成災的撥款申請又進一步拉低獲批比例，形成惡性循環。
不獲撥款隨時炒
美國南部一名首年上任的助理教授坦言，對於目前資歷較淺的大學教員，能否獲聯邦政府撥款已成為保住職位的首要條件，又形容自己撰寫科研報告遠較填寫撥款申請輕鬆。
研究機構需足夠資金應付所謂的「間接成本」(Overhead)，它是與科研本身無直接關係的開支，例如圖書館、電力、設施保養及維修、行政人員薪酬等。各研究機構的間接成本花費不一，普遍佔整體經費30%至70%不等。由於間接成本與整體研究開支成正比例，促使科研團隊盡量「報大數」，以增加獲得的經費，變相形成浪費。
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