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和諧式客機退役後，航空界一直研究超音速飛行。美國專利及商標局最近批准空中巴士公司設計的超音速客機專利申請，該款被形容為「和諧機二代」的客機，能以4.5倍音速飛行，相當於時速逾5,500公里，倫敦飛紐約全程只需1小時，讓旅客能即日來回兩地。
幾垂直升空 載20客
和諧機二代由三組不同種類的引擎推動，並用不同形態的氫氣作燃料。兩個渦輪噴射器令客機幾乎垂直升空，然後由火箭發動機將客機帶到逾3萬米高空，最後由機翼上的噴射推進引擎推動客機作超音速飛行，渦輪噴射器在客機達至音速前會收進機身。
和諧機二代可載20名乘客或2至3噸貨物飛越8,850公里，比上一代和諧機的120人少得多。和諧機二代極高的飛行高度和流線型設計，有助減輕困擾上一代和諧機的「音爆」噪音問題。空巴表示，客機的目標顧客為需在一日內來回不同洲份的商務和尊貴旅客，又指新客機可作軍事用途，如快速運送士兵等。
和諧式客機於1976年投入服務，2000年於巴黎發生嚴重空難，之後乘客大減，最終在2003年宣佈退役。 ■《每日郵報》/《每日電訊報》
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