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美國矽谷近年風光無限，但背後卻有着不為人知的辛酸。當地有調查指出，住屋問題在矽谷科企員工煩惱的事項中排名第二，不少人因為無法負擔三藩市附近的高昂房租，被迫住在流動房屋，甚至在長者屋租房，變相與一眾老人家「爭屋住」。
三藩市長者屋Vincentian Villa數十年來一直是不少貧窮老人的退休居所，但作為業主的天主教慈善組織去年把這幢4層高住宅，以1,350萬美元(約1.04億港元)售予私人發展商。新業主承諾預留單位，讓長者有棲身之所，但不保證新單位的面積與以往相同。
285呎月租萬四
物業轉手後，發展商隨即賣廣告出租，卻沒提到該處原屬長者屋。在電商企業工作的賴利早前與女友移居三藩市，一直找不到屋住，直至早前以1,785美元(約1.4萬港元)月租，在Vincentian Villa租住285呎的小單位，倆口子才有個安樂窩。不過遷入新居的結果，是原居於同一單位的73歲老婦安帕羅被迫遷至地下的更小型單位。賴利簽約後方發現此事，一度建議換房，但安帕羅根本負擔不起。
德爾加多及莉迪婭夫婦1980年代從尼加拉瓜逃難到三藩市，自此居於Vincentian Villa。他們透露地產商收購物業後，隨即以裝修翻新為由，把租金從1,300美元(約1萬港元)大幅調高至2,500美元(約1.9萬港元)，二人無法負擔，只得搬到僅150呎的小套房。雖然如此，一眾長者仍然歡迎這些年輕的新鄰居，形容他們「很有禮貌」。
■《星期日泰晤士報》
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