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■在薊縣抗日根據地遺址上建起的盤山烈士陵園。圖為其中陳列的群雕《浴血奮戰》。 記者達明 攝
班長掛樹枝倖存 事跡陰差陽錯沉寂逾半世紀
1941年秋天發生在河北易縣的「狼牙山五壯士」的故事，家喻戶曉，廣為流傳。而在1940年的夏天，在天津薊縣盤山的蓮花峰，同樣的英雄故事已經上演。由於種種原因，幾近相同的「蓮花峰七勇士」的故事被「埋沒」了半個多世紀，甚至到今天依然鮮為人知...... ■香港文匯報記者 李欣、達明 天津報道
盤山被譽為「京東第一山」，它不僅是京津冀著名的旅遊勝地，更是抗日戰爭年代的革命根據地，是冀東、冀熱遼抗日根據地的重要組成部分。作為盤山五峰之一，蓮花峰位於盤山主峰掛月峰東側，海拔718米，山勢險峻，有「天津狼牙山」之稱。
登高阻擊 掩護部隊撤離
抗日戰爭初期，晉察冀軍區冀東軍分區副司令員兼13團團長包森，率八路軍一部來到盤山東北部深山裡的梁莊子（現梁後莊），開始了創建盤山抗日根據地的鬥爭。1940年夏季的一天，日軍糾集了強大兵力從薊縣、平谷等地出發，掃蕩剛剛創建的盤山抗日根據地，妄圖一舉消滅八路軍13團。面對敵強我弱的兵力情況，主力部隊被迫轉移。
當時，警衛班長馬占東主動請纓擔任阻擊任務，率領6名戰士登上蓮花峰，搶佔制高點以牽制敵人，掩護主力部隊撤離。他們利用險峻山勢，一次又一次地打退敵人，最後彈藥打光了，就用山上的石塊投擊鬼子，為大部隊順利撤離爭取了寶貴的時間。最終，在完成阻擊任務之後，面對蜂擁而至的敵人，7人寧死不屈，砸毀槍支，高呼着「打倒日本帝國主義」等口號，義無反顧地從蓮花峰頂西側縱身跳下山崖。之後，6位戰士英勇殉國，只有班長馬占東幸運地掛在了樹枝上，被當地農民救了下來。
這一壯烈情節被當時在遠處手持望遠鏡的包森副司令員看得一清二楚，他感嘆道：「燕趙自古多慷慨悲歌之士，而今如此可歌可泣的英雄人物，卻也出現在盤山！」
轉戰南北 採訪報道擱置
事後，包森指示當年只有16歲的宣傳幹事劉大為（後成為著名軍旅作家）先將此英雄事跡材料上報冀東特委，然後再找到馬占東，詳細深入地採寫報道。但由於當時戰爭環境惡劣，在群眾家養傷的馬占東後又轉移到外地治療，使得採訪一事被擱置。不久，劉大為調離了13團，馬占東傷癒後轉戰南北，兩人徹底失去聯繫，這段可歌可泣的英雄故事因此被「埋沒」了半個多世紀。
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