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■開普勒計劃觀察的地方就是天鵝座天區（黃色範圍），雖達3,000光年，但仍是銀河系的冰山一角。 NASA圖片
走在科學前沿的路往往要力排眾議，既顯得吃力，也令人灰心，但布魯奇卻慶幸自己遇到了一位願意與自己並肩作戰的摯友David Koch。今日的開普勒計劃廣受全球關注，已完全證明了其重要性，但David Koch卻未能看着它輝煌發展，2012年他死於「漸凍人症（ALS）」。為了紀念這位「戰友」，布魯奇決定將是次邵逸夫獎的獎金捐出部分予ALS Foundation（漸凍人症基金）。
說起David，布魯奇的神情滿是興奮，「當我在籌備開普勒計劃時，沒有人相信我，但有一個人跟我說，『我相信你可以做到，我相信它值得，我可以幫你，我有相關的經驗去建立太空任務』，這個人就是David Koch。於是我們一起去NASA總部，去說服每一個人這個任務有多重要。」
在這艱辛的路程上，他們一起寫了幾百頁的建議書，每一次面對挫折與質疑，David都仍然充滿信心、一貫投入，「這是很大的項目，本來我有很多困難，我也不打算去提交建議了，但因為有這個人相信我，最終還是做到了。」
「他死於ALS。」簡短一句話，布魯奇的神情變得暗淡，臉部也不自覺地抽搐。他低下頭咬了一口曲奇、喝一口茶平復心情，再抬起頭，他慢慢地說︰「這是很壞的病。看着一個朋友慢慢死去，很難受。」
縱有很多地球 仍要保護這一個
雖然開普勒計劃找到了12個類似地球的行星，但布魯奇直截了當地表示︰「宇宙裡有很多個地球，但它們太遠了，我們目前去不了。未來很長一段時間，這個地球還是我們的家，所以我們需要保護這個行星。」以除了ALS Foundation外，布魯奇也決定以邵逸夫獎獎金，向Union of Concerned Scientists（憂思科學家聯盟）捐出10萬元美金，支持他們進行保護地球環境的研究。■香港文匯報記者 歐陽文倩
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