放大圖片
■中大團隊在國際遺傳工程機器設計競賽(iGEM)的世界賽中獲金獎。 中大提供圖片
香港文匯報訊(記者 周子優)由香港中文大學理學院及工程學院13名本科生組成的基因工程隊伍,憑「磁小體固氮菌」系統勇奪國際遺傳工程機器設計競賽(iGEM)的世界賽金獎。據了解,上述項目具有廣泛的應用潛力,甚至可協助解決近日困擾港人的鉛水問題。
iGEM為國際合成生物學界每年一度的盛事,由麻省理工學院於2004年創立,旨在促進學生在合成生物學的學習、交流與合作,以培養合成生物學人才。本年度共有280隊來自世界各地的學生隊伍參賽,中大隊伍第四度在有關比賽奪金,成績驕人。
磁小體蛋白質吸水中金屬
今次中大隊伍的參賽項目名為「磁小體固氮菌」,學生們設計了一個生物合成系統,讓一種存在於泥土中的固氮細菌(名為Azotobacter vinelandii)在細胞內缺氧狀態下產生磁小體蛋白質。
磁小體蛋白質是一種帶有磁性的生物粒子,其表面積對體積比例較一般納米粒子高出數百倍。此嶄新的系統可用於吸收水和泥土中的金屬,從而解決海洋污染,以及香港最近食水含鉛量超標的問題。長遠而言,此系統可用以分離及抽取任何的蛋白質和酵素,應用於食品及製藥等不同行業。此外,若在系統中加入氫酶,更可以提升微生物燃料電池的能源效益。有關項目曾獲教資會教學發展基金的資助。
中大基因工程隊的指導老師之一、中大生命科學學院副教授陳廷峰表示,比賽評委非常讚賞中大隊參賽項目的概念,為磁小體蛋白質的生物合成研發出標準的生物零件,並巧妙地利用Azotobacter細菌以提供產生磁小體蛋白質所需的缺氧環境,相信此項目的應用潛力將十分具大。
|