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讀《何厚鏵家傳》，發現何賢和馬師曾回歸祖國發展有密切的關係。何賢與馬師曾是幾十年的老朋友了。二十世紀五十年代初期，香港經濟蕭條，粵劇不景氣，馬師曾的叫座率大不如前，收入銳減。何賢每次到香港探望他，都關心他的生活情況，聽到他支吾以對，何賢離去時常常給他留下一筆生活費。何賢還贊助成立了「真善美粵劇團」，讓馬師曾與薛覺先、紅線女合作，演出《蝴蝶夫人》、《清宮恨史》等名劇。
到了1954年，何賢勸馬師曾回內地發展。何賢分析形勢，說內地這些年很重視戲曲，廣州的粵劇舞台熱鬧非凡，觀眾十分踴躍，如果馬師曾回去，無論資歷還是表演藝術，都是執牛耳的大名角，一定會深得觀眾捧場和領導重視的。其後，中共港澳工作小組的吳狄舟就這件事和馬師曾談過許多次，回去後的工作安排、生活待遇、住房等等均已談妥。在醞釀和決定過程中，馬師曾「每下一步棋」，都徵詢何賢的意見。
1955年初春，在澳門利為旅酒店的地下餐廳裡，馬師曾與何賢會晤。馬師曾呷完最後一口咖啡，坦言告訴何賢，他已沒有什麼留戀，只想快點回去廣州，只是還有些債務未了，欠的稅款還未交清，總額超過兩萬元，所以走不了。兩萬元，在上世紀五十年代中葉是筆不小的數目。何賢為了鼓勵他安心回內地，一口答應替他解決，稅款由他做擔保人，欠的債即刻拿錢去還。
馬師曾解決財務問題，1955年初夏，如願以償，回廣州去了。臨行時，何賢想到他回廣州重新安家，一定需要花費不少款項，便又送上一萬元給老馬的伴侶王鳳，讓她用於安置新生活。
1956年馬師曾被任命為廣東粵劇團團長，與紅線女合演回廣州後的第一個新編劇目《昭君出塞》，不久兩人又合演根據同名瓊劇傳統戲改編的《搜書院》，並到北京匯報演出。1958年11月廣東粵劇院成立，馬師曾被任命為院長，演出根據田漢同名話劇改編的粵劇《關漢卿》，奠定內地粵劇的發展方向。
馬師曾能為祖國粵劇藝術貢獻自己的一分力量，實有賴何賢先助他一臂之力；何賢對內地粵劇發展間接地作出了貢獻。■文︰葉世雄
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