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不少人夢想成為太空人,探索並遨遊太空,但苦於「入行」無門。美國太空總署(NASA)前日宣佈招聘新一批太空人,獲聘者有機會參與未來商用太空船和新一代「獵戶座」飛船任務,甚至有機會踏足小行星及火星。只要你有5呎2吋至6呎3吋高,美國公民,且擁有特定學位及駕駛噴射飛機經驗,便可應徵,踏出夢想成真第一步。
應徵者通過初步遴選後,會接受一系列個人面試、醫療檢查及迎新活動,之後可成為「候選」太空人,進入休斯敦約翰遜太空中心受訓。兩年的訓練期內,應徵者須通過游泳測試和潛水訓練,還需體驗微重力及高、低氣壓環境,以及國際太空站系統和太空艙外活動等課程,方有機會成為太空人。
美國陸軍少校麥克萊恩是2013年NASA選出的8名太空人之一,她提醒應徵者毋須過分害怕面試,指NASA只想透過面試認識應徵者,不會問如火箭宇宙速度(脫離重力影響所需速度)等高難度技術問題,應徵者只需放鬆並做好自己。
將作登火星先鋒
2011年太空穿梭機退役後,美國航天計劃陷入停滯,太空人隊伍規模也不斷萎縮,目前只剩下47人,比2000年高峰期減少了102人。本身是退役太空人的NASA署長博爾登表示,下一批美國太空人將作為火星先鋒,協助實現人類踏足火星的目標。應徵期由12月14日開始,直至明年2月中為止,NASA將於2017年公佈結果。■法新社/哥倫比亞廣播公司
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